文字

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人类表达思想的一种书面符号工具。

按世界历史发展和不同地区的情况，约有下列几种文字：古埃及文字(公元前3000～公元400)；古苏美尔文字(公元前3100～公元75)；中国甲骨文及汉字(公元前2000年左右至今)；古赫梯文字(公元前1500～前700)；西闪米特文字(包括乌加里特文字、腓尼基文字、希伯来文字等)；日本假名与汉字共用文字等。与上述的词符、音节文字相区别，并以它们为基础而发展的拼音文字有希腊文、拉丁文、英文字等。此外，还有一种速记的文字。在文字产生之前，有记载口头信息的表意符号，如结绳、图画、珠串及刻划记号等。