放射性
一种原子核反应现象。 即一种元素原子核发射某种核粒子而转变为另一种原子核的现象。放射性分为天然放射性和人工放射性两种。自然界中的元素不全是放射性元素，周期表中的100多种元素只有几十种放射性元素。 有些元素能够自发地发射核粒子转变为其他原子核称为天然放射性，有些元素经过人工引发而发射核粒子转变其他元素的原子核称为人工放射性。 天然放射性一般发射α粒子，是带两个正电荷的氦核；β粒子，是正电子流；γ射线。天然放射性是1896年贝克勒尔(Becquerel)首先发现的，随后在1898年居里夫妇又发现钋和镭的放射性。人工放射性是1919年由卢瑟福用α粒子轰击氮核分裂出一个质子而发现的，是一种人工核反应现象，1932年第一台回旋加速器建成以后，人们开始了大量人工放射性的研究。 放射性元素发射核粒子的过程称为衰变，放射性元素有半数原子核衰变所用的时间称为半衰期，用以量度放射性的强弱。 放射性元素发射的粒子(如α、β、γ粒子等)一般能使气体电离；能激发荧光；能使照相底片感光；具有穿透本领；能破坏有机组织细胞。因此放射性元素有许多用处，不加防护也有不少害处。 放射性物理就是研究放射性的产生规律和防护、利用的科学。 |