指纹

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手指末端指节掌侧皮肤表面固有的乳突线构成的花纹图案。它由棒形、弓形、箕形、环形、螺形和曲形等六种基本纹线构成。依其构成花纹图案的形态，可以分成弓、箕、斗三大基本纹型；每个指纹还可划分内部花纹、外围线、根基线三个系统；在各条乳突线上又具有若干细节形态特征(见指纹特征)。指纹的形态特征具有“人各不同、终生不变、修复再生”三大基本特性，据百余年近代指纹学专家论证和实践验证，世界上绝不会出现两个形态结构完全相同的指纹，故而，指纹鉴定被世界各国公认为人身识别的最可靠依据。而且，指纹乳突线上分布著许多汗孔，不断分泌汗液。所以手指皮肤表面经常附著汗液物质或汗垢物质，容易在触摸物体时留下印痕，常成为犯罪现场上重要的遗留物证，在刑事侦查及诉讼活动中具有揭露犯罪和认定人身的价值，被人们誉为“物证之首”。在民事法律事务中，亦早已将捺印指印作为签订契约、证明身份的手段。目前，许多国家已在安全防范、现金支取、人身保险等业务活动中应用指纹。

指纹的应用历史可追溯至三千多年前。我国周朝时期即以捺印画押方式签订契约，时称“质剂”。秦代已有将指纹用于刑狱断案的记载。但由于当时科技发展水平的限制，对指纹的研究还较肤浅，目前只见到以纹型类别和纹线疏密进行种类区分的文字记录。自17世纪末，英国的一些医生和人类学家受中国应用指纹的启示，开始应用近代科学手段对指纹进行潜心研究。1879年，亨利·福尔茨(Henry Faulds 1834～1930)利用自己研究的指纹鉴别方法首次帮助日本警方查破盗窃案，并于1880年发表《识别罪犯的第一步》，阐述了指纹“人各不同、终生不变”的特性。1892年，弗朗西斯·高尔顿(Francis Galton 1822～1911)发表了《指纹学》专著，并提出了最初的指纹系统分类方法，从而诞生了近代意义上的指纹学。20世纪初，指纹的个人识别价值陆续得到了世界各国法庭的公认，并在警察部门内建立起指纹工作机构。1906年以后，我国青岛、天津、武汉等各大城市先后引进了西方的近代指纹技术和管理方法，正式把指纹技术作为侦破刑事案件的重要手段。中华人民共和国成立后，我国公安机关重建和完善了全国指纹工作机构，陆续培养了一大批指纹工作者。经过几十年实践和研究，赵向欣于1987年发表了专著《指纹学》(群众出版社出版)，刘少聪于1982年发表了专著《新指纹学》(安徽人民出版社出版)。这是迄今为止，我国专家自己编撰和出版的最为完整的两部指纹学专著。