拉瓦锡

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【生卒】：1743—1794

【介绍】：

法国化学家，近代化学科学的奠基人。

自幼在数学、物理和化学等方面受过良好教育。1770年通过实验证明水并不能转变为土，进一步批判了炼金术理论。1772年开始研究硫、磷、锡、铅等燃烧过程。1777年在了解到普利斯特列发现氧的基础上，运用天平对燃烧过程进行了深入的定量研究，发现物质的燃烧只是同氧的结合，而与所谓“燃素”无关，从而推翻了统治化学达百年之久的燃素说，建立了氧化理论，实现了化学上的一场深刻革命。

1787年，他和其他化学家一起提出了第一个“化学命名法”，并基本上沿用至今。1789年，他完成了名著《化学纲要》一书，全面改革了旧化学的体系，用新的观点系统阐述了反应理论，因而具有划时代的意义。

他在书中还深刻阐述了物质不灭思想，最后确立了质量守恒定律，为唯物主义哲学的发展提供了科学基础。书中重申了波义耳的元素定义，同时还强调目前关于元素的思想只是“尝试性”的，因为人们“至今还没有发现把它们分开的方法”。

至于是否真的是“简单的物质”还有待未来实验的检验。

这种观点含有辩证法的思想因素。拉瓦锡的一生并没有发现过新物质，也没有发明过新仪器。但是由于他能尊重科学事实，不迷信权威和信条，勇于探索和进取，善于分析和运用学术界的研究成果，并通过自己的实验加以修正、补充和提高从而完成科学上的勋业。

化学史家的评论说，他虽然“在采石场的劳动”很少，然而却不失为“一个伟大的化学建筑师”。拉瓦锡政治上却是一个保守者。他在法国资产阶级革命期间，由于参与了封建王朝的政治、经济活动，而受到了法庭的审判并被处以死刑。

他未竟的科学夙愿也随之幻灭。除上述著作外还有《物理化学简论》和《化学论文集》等。