律师

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具有丰富的法律知识，经过考试和考核，依法取得律师资格的专业人员。

在古代社会，大多数国家没有专业的律师。资产阶级掌握政权后，主张依法治国。法律愈来愈完备，也愈来愈复杂，公民处理与法律有关的问题，就需要求助于懂得法律的专业人员，于是，近代律师应运而生。社会主义国家同样要依法治国，律师也是不可缺少的。

以往律师的主要业务是帮助当事人打官司。由于律师熟悉法律，办案经验多，法律还赋予律师调查案情和到法院阅卷的权利，在维护当事人的权益方面有独特的作用。现在各国律师的主要业务已经转向处理经济法律事务方面。如担任企业的法律顾问，帮助企业草拟、审查经济合同，参加项目谈判，通过非诉讼的形式处理各种纠纷等等。企业的重大决策，一般也要律师从法律方面提出意见。

企业遇到涉外法律事务，就更加离不开律师。律师的业务范围正在继续拓宽，各国的律师都要办理大量的非诉讼法律事务。律师的专业分工愈来愈细，律师事务所的规模也愈来愈大。

律师的作用不断增长，社会地位逐渐提高。