广域网

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跨越宽广地域(城市、国家乃至全球)的计算机通信网。

由一公用或专用数据网以及网上的各类计算机、数据库和终端等组成；也可与局域网互联，将后者作为其一个端系统。利用广域网可开通电子信箱、可视图文、电子数据互换等业务。网络体系结构是以开放系统互联(OSI)参考模型为基础建立的，通信子网的协议则以前国际电报电话咨询委员会(CCITT)X．25建议为标准。在OSI制订前已建的广域网，如美国的ARPA网络、IBM公司的系统网络结构(SNA)、DEC公司的数字网络结构(DNA)，它们的网络体系结构协议标准与OSI有不同程度的差别，当这些广域网互联时，需增加专用的接口。