并行处理

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指在信息处理过程中，利用同时操作来提高信息吞吐量的一种方法。

按照冯·诺伊曼原则组织的现代电子计算机基本上是串行(顺序)操作的。研究表明，这正是进一步提高信息处理速度的主要困难所在。

已知人脑处理信息的过程中存在著大量的并行操作(例如对视觉图像的处理)。未来计算机结构将努力发展并行处理技术，在数据位级、字级、程序段级和任务级上采用并行操作，力求提高信息处理速度。并行处理技术的实现需要更多的硬件和软件支持和对生物体信息处理过程更深入的研究。超大规模集成电路与并行算法、并行程序语言的开发为此提供了基础，而并行处理的发展又为机器智能水平的提高和第五代计算机的研制准备了条件。