太平军西征

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1853年(清咸丰三年)太平天国建都天京(今江苏南京)后，派胡以晃、赖汉英等率军西征，以夺取长江中游各省，巩固天京。

5月19日，西征军自天京出发，沿江西上，连克池州(今安徽贵池)、安庆，进入江西，包围南昌。石祥祯也率军增援南昌，久攻未下。9月，撤围北上，克九江、武穴、汉口、汉阳。不久又自湖北撤出支援江苏扬州战场。

胡以晃率军北上经略皖北，在庐州(今安徽合肥)消灭清安徽巡抚江忠源部。次年，石祥祯再度进军湖北，又于黄州(今湖北黄冈)、鄂城(今湖北鄂州)间消灭清湖广总督吴文镕部，再克汉口、汉阳。

分军攻鄂北、湖南，攻克岳州(今湖南岳阳)、湘潭。但因兵力分散，湘潭失守，不久又退出汉口、汉阳，曾国藩带湘军进逼至九江。

石达开率军支援，在湖口(在今江西九江境内)、九江连败湘军。秦日纲又在广济(今湖北武穴)大破湖广总督杨霈，又克汉阳、武昌。太平军遂与湘军相持于九江与武昌城郊。石达开又自崇阳、通城转攻江西，连克新昌(今江西宜丰)、袁州(今江西宜春)、吉安等地，围困曾国藩于南昌，控制江西8府50余县。

太平军自1853年至1856年(清咸丰三年至六年)的西征，夺取了长江中游安庆、九江、武昌等军事重镇，控制了皖、鄂、赣三省大片地区，为太平天国建立了重要的根据地。