天赋观念说

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一种认为人类的某些观念是不依赖于经验而与生俱来就为人类意识所固有的学说。

在柏拉图的理念论中，已有天赋观念说的萌芽。明确提出天赋观念说并系统地加以阐述的则是笛卡尔。

笛卡尔认为，上帝、心灵的观念是天赋的；逻辑学和数学的基本公理以及其他一些一般公理、原则或普遍命题是天赋的；人的认识能力是天赋的；不可化简的或不可分析的最简单的观念也是天赋的。在他看来，天赋观念是绝对真理，它有两种作用：可以用来鉴别错误的认识，好像试金石一样，又可以用来使一般的认识成为科学真理，好像点金石一样。

17世纪以来，随著科学的兴起，随著认识论成为哲学研究的中心问题，对于科学知识的考察和反省在哲学中占有越来越重要的地位。笛卡尔首先把认识论问题作为科学知识的问题加以研究，初步探索了科学知识如何成为可能的问题。他认识到，科学不是感觉经验和事实材料的简单堆积，而是具有确定性、普遍性和必然性的知识。这些知识和观念不可能来自可疑的感觉，不可能来自其他地方，只能是理性所固有的，只能是天赋的。

以这些上帝赋予人心中的天赋观念为基础、前提，进行理性演绎推理，我们才能获得一切真实可靠的知识，舍此别无他途。

德国哲学家莱布尼茨从他的理性主义立场出发，坚持了笛卡尔天赋观念的思想，以他的单子论为他的天赋观念思想作了论证。莱布尼茨认为构成灵魂的单子是独立地、自我封闭地存在著的，没有可供外物出入的窗户，因此人们观念中的一切思想、观念都来自自身内部，是与生俱来的。莱布尼茨还以前定和谐说明了事物的本性和心灵的本性是彼此一致的，因此，人的一切思想和行动都不必诉诸于感觉经验，而可以从心灵自身得到全部说明。

另外，莱布尼茨不把天赋观念的确实性建立在普遍同意的基础之上，这就进一步排除了感觉经验的因素。

莱布尼茨的天赋观念学说和通常的天赋观念说略有不同，他认为人心灵中的观念并非像通常的天赋观念说认为的那样，是一开始就现成地、清楚明白地、完善地呈现出来。相反，它们在最初的时候仅仅是作为一种禀赋、习性等等潜存于人们的心灵中，有待人们集中注意力，经过思维的加工制作才能使它们逐渐变得清楚明白。

犹如一块有花纹的大理石，它适合于雕刻什么图象，已由其先在的花纹所决定，后天的雕刻制作只不过是把先天潜在的图象进一步显现出来而已。

莱布尼茨还以此思想反驳了洛克著名的“白板说”。