大运河

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亦名京杭大运河。世界上开凿最早、里程最长之航行运河。北起北京，南至杭州，原全长1794公里，现与钱塘江沟通，全长1800．9公里，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。京广铁路建成前，为南北交通干线。主要有三次大工程。第一次，公元前五世纪前期，吴王夫差为攻打齐国，于江苏扬州附近江都县起，至淮水末口(今淮安县北神堰)止，开凿长约150公里邗沟(亦名渠水、中渎水)，此为大运河开凿之始。第二次，隋大业元年(605)三月，为漕运方便，征发河南、淮北诸郡前后百余万人，开通济渠，“自洛阳西苑引谷、洛水达于河(黄河)，自板渚(今河南荥阳汜水镇东北黄河之侧)引河入汴口；又从大梁之东，引汴水入于泗(泗水)，达于淮(淮河)”(《元和郡县志·河南府》)；大业四年(608)春，又诏发河北诸郡百余万人开永济渠，“引沁水南达于河，北通涿郡(今北京西南郊外)”(《隋书·炀帝纪》)，此后，可从长江直达涿郡，沟通江、淮、河等水系；大业六年(610)十二月，又敕开扩江南运河，自京口(今江苏镇江)至余杭(今杭州)。至此，南北大运河形成，全长2700多公里，水面宽30—70米左右。第三次，元代建都大都(今北京)后，为避免绕道洛阳，遂部分利用隋代运河及其他河道，截弯取直，奠定了由通惠河、通州运粮河，部分永济渠、会通河、扬州运河、江南运河等部分组成的京杭大运河的基础。明代永乐年间，布衣白英彻底解决了山东西部丘陵地区一段运河水流湍急、不便航行之难题，使运河关键地段顺利通航。大运河促进了南北经济发展，促进了镇江、扬州、淮安、济南等沿河城市之繁荣。