大乘

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梵文Mahā yāna(摩诃衍那)的意译，即大乘佛教。公元一、二世纪形成的佛教派别。倡导菩萨之道，宣传大慈大悲、普渡众生，强调一切众生皆可成佛，把成佛渡世、建立佛国净土作为最高目标。认为自己的教法最胜，故自称“大乘”，而将主张自我解脱的教派称为“小乘”，在修行上以自利利他并重，强调以六度(六种从生死此岸到达涅槃彼岸的方式和途径，包括布施、持戒、忍辱、精进、静虑、智慧)为修习的主要内容。主要经典有《般若经》、《维摩经》、《大般涅槃经》、《无量寿经》等。大乘佛教主要流传于中国、朝鲜、日本等地。