外汇储备
指一国政府所持有的官方储备资产中的外汇部分，亦即一国政府在国外持有的，以外币表示的，用于国际支付手段的债权。 它同黄金储备、特别提款权以及成员国在国际货币基金组织中的储备头寸一起构成一国官方储备资产。外汇储备是一国经济后备的组成部分，代表著一国经济实力的强弱。它的主要用途是清偿国际收支逆差、干预外汇市场、维护本国货币在国际上的信誉。 特别是当国际商品市场发生较大变动或国际上出现特殊情况时，如遭受自然灾害，外汇储备更是不可缺少的。 外汇储备一般包括国际上广泛使用的可兑换的支付手段，如外国有价证券，外国银行的支票、期票、汇票、旅行支票等。第二次世界大战的相当一段时期里，资本主义国家外汇储备主要是美元，其次是英镑。70年代随著以美元为中心的布林顿森林体系的瓦解，国际贸易中使用美元计价逐渐减少，各国外汇储备中其它货币数量增加，如西德马克、法国法郎、瑞士法郎、日元，而美元和黄金所占的份额相对下降。 |