外丹

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道教修炼方术之一。

指用铅汞配制其他药物为原料，放在炉鼎中烧炼，以制“长生不死”丹药的方法及其得到的药物。据有关丹书记载，烧炼外丹的主要原料除铅汞外，还有雄黄、雌黄、石留黄、曾青、矾石、磁石、戎盐等。炼丹工具，首要者为丹炉(加热设备)、丹鼎(安置于丹炉内部的药物烹炼室，即反应室)。烧炼方法有锻(长时间加热)、炼(干燥物加热)、炙(局部烘烤)、溶(溶化)、抽(蒸馏)、飞(升华)、伏(加热使药物变性)等。这种外丹术从西汉产生后，在唐代极为盛行，自唐之后逐渐衰落。尽管它作为道教的一项重要修炼方法有著浓厚的神秘色彩，也曾致死不少王公大臣，但是，它对中国药物学和古代化学作出了积极的贡献。

例如，炼丹道士在为硫黄、硝石等加热时，发现硝、硫、炭混合燃烧的现象，促进了黑色火药的产生。