声调

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音韵学术语。

古人称声音的高低、长短、强弱、快慢、轻重的变化为声调，泛指音乐的曲调或吟诵诗文的音律节奏。《晋书·稽康传》：“索琴弹之，而为《广陵散》，声调绝伦。”唐李贺《歌诗篇》四：“吾将噪礼乐，声调摩清新。”在汉语中用音高的变化来辨别字的异同叫声调。

声调做为音韵学术语最初是现代人赵元任提出来的，他认为中古有四声的名称，现代北京话也有四声，所以四声名称沿用下来。但在现代汉语方言中不都是四种声调，最少有3种的，最多有9种的，四声一词已不能表示各种方言的调类数目了，所以赵氏创造“声调”这一音韵学术语。

音韵学术语声调取义于古人的声音高低、强弱变化，内容包括今人指称的中古平上去入和现代汉语普通话的阴阳上去。声调成为音韵学术语以后，进一步赋予它更为科学的内涵：
❶ 声调是音位，有区别意义的作用，如［pa］这个音节，在普通话中，它的阴、阳、上、去四个声调，就是四个不同的词，［pa⁵⁵］(八)、［pa³⁵］(拔)、［pa²¹⁴］(把)、［pa⁵¹］(爸)。
❷ 声调体现在一个音节的音高上，这个问题最早是现代人刘复解决的。他通过字声实验证明，在音质、音高、音长、音强四个语音要素中，声调只与音高紧密相关，其他三个要素对声调没有影响。
❸ 音高变化体现在一个音节的哪一个(或几个)音素上?赵元任进一步研究证明：一个音节的开头辅音是清辅音，并且没有鼻音韵尾，如［ta］［ka］，音高变化就表现在主要元音上；一个音节的开头或结尾是鼻辅音，如［ma］［1a］，音高变化就表现在主要元音和连带的鼻辅音上。