基督教

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世界三大宗教之一。“基督”是希腊文的汉字音译，原意为救世主。相传基督教是公元一世纪初巴勒斯坦地区的犹太人耶稣创立的。当时罗马统治者穷兵黩武，横征暴敛，不堪忍受罗马残暴统治的人民多次起义反抗，但都遭镇压。基督教就在这样的社会背景下产生。最初，巴勒斯坦和小亚细亚等地出现了传道者，说上帝派他的亲子耶稣为救世主，降临人间拯救众生，获得许多奴隶和贫苦农民的信仰。后来犹太贵族勾结罗马总督在耶路撒冷把耶稣钉死在十字架上，此后许多信仰耶稣的奴隶和贫民教徒逐渐结成宗教团体，遍布帝国境内，并逐渐统一基督教会。由于基督教主张忍耐、顺从，寄希望于来世，适合罗马统治者的统治。公元4世纪罗马皇帝君士坦丁一改过去的镇压政策，颁布《米兰敕令》，承认基督教的合法地位。392年罗马皇帝狄奥多西正式宣布基督教为国教。成为统治阶级压迫人民的工具。基督教于1054年分裂为罗马公教(天主教)和东正教。中世纪时，基督教会成为欧洲封建社会的精神支柱。16世纪，欧洲天主教内部发生了宗教改革运动，陆续产生了代表欧洲新兴资产阶级利益、脱离罗马天主教的基督教新教各宗派，后又不断分化，派系繁多。资本主义时代，基督教被西方资本主义各国利用作为统治人民和对外进行侵略的工具。