培根著《论学术的进展》问世

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1605年，英国哲学家弗兰西斯·培根(Francis Bacon，1561～1626)用英语写作的《论学术的进展》一书正式出版。这是培根关于知识论的著作，是他的《伟大的复兴》庞大写作计划的第一部分。在这部著作里，培根批判了贬损知识的蒙昧主义，从宗教的信仰、国家的文治武功、社会的发展、个人的道德品性等方面论证了知识的巨大功用和价值，为日后提出“知识就是力量”的著名口号作了准备。

《论学术的进展》分为两个部分。在第一部分里，培根对知识的价值与功能作了高度评价。他认为知识不是一种纯思辨，而是一种力量，是认识自然、驾驭自然的巨大力量；人们熟悉了自然，了解了自然的奥妙，也就掌握了自然的规律，从而就有了驾驭自然的力量。在他看来，知识同时也是社会改革的力量。文明人和野蛮人的区别，就在于是否具备知识和具备知识的程度。培根把科学技术发明置于社会发展的至尊地位。他指出，古代人历来就把有利于人类的发明家尊为神明，这是当时对人所能赋予的最高的荣誉，而对建邦立国者及立法家、推翻暴君者、有功于民众者则不过给予英雄或半神的称号。因为后一种人的功绩受时空的限制，而前一种人的功绩，却如上天的德化，是永久的，遍布大宇的。培根还认为知识对于文治武功、治国安邦也有著重要作用。培根把知识看做是人格自我完善的重要工具。他认为，知识在人性中具有无上的权威。知识可以使人充分意识到自己的脆弱、自己的变幻无常、自己灵魂的尊严以及自己的使命和职责；免除粗疏的观念、肤浅的见解，免除厄运的恐怖，减轻对死亡的畏惧。培根在书中还分别考察了不同知识具有各自的教育价值。此外，他认为知识是滋养信仰的最佳养料，《圣经》是人们必读的书，因为它给人显示上帝的意志。

在第二部分里，培根依据新的原则对人类知识作了分类。培根强调，知识各部门是相互联系的，是一个统一的整体。他认为，科学的发展体现了人类的理性能力，他因此主张依照理性能力来划分科学知识。他把人类的理性能力分为记忆、想象、理性三种。与此相应，又把知识分为历史、诗歌和哲学三大类。对于这三类学科，培根又进一步作了详细的分类：
❶ 历史包括自然史、人文史、宗教史和文学史。自然史又细分为自由的自然历史(天文学、动物学、植物学等)、失误的自然历史(怪异史或奇变史)和被束缚的自然历史(技艺史或机械史)三部分；人文史细分为纪事杂录、完全历史和古史零简；宗教史分为普通宗教史和预言史。培根认为学术史极为重要，但当时尚未成形。学术史的目的不在于满足人们的好奇心，而是使人们有所借鉴、精于研究、善于运用。
❷ 诗歌包括叙事诗、描写诗和讽喻诗。培根认为，诗歌可以扩展伟大、完善道德、增长喜乐。他指出，叙事诗实际上是历史的复本；描写诗则是一种可以让人看得见的历史；讽喻诗是为了使俗人理解深奥的哲理。
❸ 哲学包括宗教哲学、自然哲学和人类哲学。培根认为，宗教哲学是通过观察和思考上帝所创造的万物来认识上帝的学问。宗教哲学的对象是神圣的，但是它的来源却是自然的。培根把自然哲学分为理论部分和实践部分，理论部分包括物理学和形而上学。物理学以变化无常的物质作为自己的研究对象，包括事物的构造和形状、事物的原则和起源、事物的各种变化和特质三个方面；形而上学则以抽象的固定的事物作为研究对象，论证事物发展变化的原因。培根认为数学是自然哲学的主要部分，是形而上学的一个分支。数学可使思想由迟钝变得锐利，由游移到确定，由具体到抽象。自然哲学的实践部分包括实验的、哲学的和幻想的。培根把人类哲学分为人类个体和人类群体两部分。人类个体包括对人的身体和心灵的研究。关于人体的学问包括医学、美容学、运动学和行乐艺术。关于心灵的知识包括关于心灵的实质研究和关于心灵的作用或机能的研究。研究人类群体包括行为的智术、行事的智术和政治的智术。培根还依据当时的科学状况，开列了百科全书式的泛智学科体系。后来捷克大教育家夸美纽斯提出了泛智的课程体系，与培根的影响有关。

本书中，培根还专门论述了“讲述与传授”的艺术。他主张采用通行的分析方法和综合方法，因教学内容的不同，讲授的方法也应有所变化。他认为，教授数学同教授政治学应有不同的方法，数学为抽象学术，教学时应沉思、细密、冷静；而政治学的教学则应积极进取，有感情色彩。培根反对专断的教学，主张启发思考。在教学中，教师和学生都应有探索的精神。他十分重视练习，强调智力的练习应适合于生活。培根又认为，人的理智可用其他方法间接地得到发展和成熟。他主张用格言、警句的形式进行教学。他把传授知识的智育同道德教育结合起来，认为知识是道德行为的基础，掌握真理乃是达到善行的重要途径，人们愈是追求知识，其道德行为愈是高尚。

此书在欧洲学术史上占有重要的地位。它所阐发的科学分类以及由此建立的科学知识体系的新结构，提供了当时人们不曾想过的科学百科知识的全景图，它是近代科学分类的先导，在当时和后世都曾引起广泛的注意，17世纪英国皇家学会的建立，18世纪百科全书的编纂都从中受到巨大的激励和启迪。培根自己也非常重视这部著作，认为这是开启“伟大的复兴”之门的钥匙。为了扩大它的影响，培根后来在剑桥大学一些学者的帮助下，把它译成拉丁文，增加了不少材料，同时也删去了一些认为可能会使罗马、巴黎的主教们动怒的内容。全书共分9卷，增订的拉丁文译本又名《论学术的发展和价值》，于1623年出版。1938年，我国商务印书馆曾以《崇学论》的书名翻译出版。