呼吸链

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亦称“电子传递呼吸链”。

指Ⅰ线粒体氧化体系中氢氧化合的反应过程。线粒体最基本的功能是将代谢物脱下的成对氢原子(2H)通过由多种酶和辅酶所组成的链锁反应体系逐步传递，最终与氧结合生成水。在该过程中由于高利用氧气与细胞呼吸有关这一特点，所以称此氢氧化合的链锁反应为呼吸链。

从原子结构看，氢原子是由质子(H⁺)和电子(e)组成的，所以脱氢实质上是脱H⁺和e：2H=2H⁺+2e。组成呼吸链的成分中，有些酶和辅酶只传递电子，叫递电子体；有些既传电子又传质子，叫递氢体，其实质都有电子的传递作用，所以呼吸链也就是电子传递呼吸链。目前已经发现组成呼吸链的成分约有20多种，这些成分基本上可以分为以下5大类：(1)脱氢酶和脱氢辅酶；(2)黄素酶类；(3)铁硫蛋白；(4)辅酶Q；(5)细胞色素体系。目前发现的细胞色素包括a、b、c、c₁、a₃、和P450。