吟咏情性

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指诗歌创作要抒发人的思想感情。

语出《毛诗序》：“国史明乎得失之迹，伤人伦之废，哀刑政之苛，吟咏情性，以风其上，达于事变而怀其旧俗者也。”《毛诗序》从理论上指出诗歌“吟咏情性”的特征，在中国古代文学批评史上第一次把传统的“诗言志”说与其抒情性质统一起来，这就更清楚的阐述了诗歌的本质特征。《毛诗序》说：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而形于言……”界定诗的含义，既说“在心为志”，又讲“情动于中”，把志、情联系起来看诗的特征。

《毛诗序》说的“情性”与后来文学理论上讲的情志含义相近。

在先秦，许多著作都强调了“诗言志”的特点。

《尚书·尧典》：“诗言志”。《左传·襄公二十七年》：“诗以言志”。《庄子·天下篇》：“诗以道志”。《荀子·儒效》篇：“诗言是其志也”。

《孟子·万章上》：“以意逆志，是为得之”。荀子的“乐论”还注意到了音乐的抒情性。

不过，应该指出，尽管先秦典籍中指出了“诗言志”的特点，反映了人们已经能够把诗与其它学术著作区别开来，对诗的性质有了认识，但那时，人们通常还没有把诗作为纯文学看，人们还不是从文学欣赏、评论的角度，而是从功利观点，从诗在社会生活中的广泛应用出发来看诗的。因此，当时人们对诗的性质的认识，还比较笼统，有明显的时代的局限性。

《毛诗序》在“诗言志”基础上，把言志与抒情统一起来，进一步揭示了诗的本质属性，在中国古代文学理论发展上，有著承前启后的作用。

晋代的陆机说：“诗缘情而绮靡，赋体物而浏亮。”(《文赋》)沈约评价曹操等人的诗文是：“以情纬文，以文被质。”(《宋书·谢灵运传论》)刘勰认为：“诗者，持也，持人情性。”(《文心雕龙·明诗》)又说：“情志为神明，事义为骨髓。”(《文心雕龙·情采》)钟嵘区别各种文体时指出，诗的特点在于抒情，反对过多用典，他直接运用了《毛诗序》提出的“吟咏情性”这个词：“若乃经国文符，应资博古；撰德驳奏，宜穷往烈；至乎吟咏情性，亦何贵于用事?”(《诗品序》)唐代白居易说，“诗者，根情，苗言，华声，实义。”(《与元九书》)可见，在中国古代文学理论发展史上诗歌的言志抒情，融而为一，逐渐形成了一个重要的理论传统，《毛诗序》是其滥觞。