吉芬之谜

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英国统计学家罗伯特·吉芬爵士(1837～1910)在考察19世纪末爱尔兰农民的生活状况时发现，土豆作为贫穷的爱尔兰农民食物的主要来源，几乎没有替代品。

当土豆的价格上升时，其需求量不仅没有减少，反而有所增加，这与普通消费品的情况正好相反。类似土豆的这种反常现象，即被称为吉芬之谜。

土豆需求量对价格反应的异常，可以由收入效应和替代效应加以说明。对土豆这样的商品而言，当土豆的价格上升时，替代效应使其需求量减少，但替代效应较微弱；而由于农民实际购买力下降引起的收入效应使其需求量增加，且超过了替代效应，因而最终土豆的需求量增加。