合目的性

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过程和现象所具有的能导致某种结果、达到广义或某一特定意义上之目的的一种属性。

合目的性在有机界中、在社会制度中和在人的行动中各有独特的表现。合目的性在不同的领域中表现形式也是不同的：在有机界中表现为有机体的适应形式和调节形式，表现为发展过程的定向性；在社会生活中则表现为陈旧了的社会秩序的灭亡和能够促进社会进一步发展的新秩序的产生，表现为人旨在达到一定目的的活动，等等。目的论所利用的有机体合目的性的事实，在达尔文的自然选择理论中得到了科学的解释；社会生活之形式的合目的性在马克思的经济学理论和历史唯物主义中得到了科学的解释。控制论把合目的性理解为它的反馈作用的一般形式，在反馈中关于所需要状况和实际状况之间存在差别的信息会成为使系统越来越接近于所需状况的原因。合目的性的最高形式是人类活动的合目的性。在人类活动中，自觉的目的列入因果联系之中以充当其最重要的环节。人的一切行动，如果符合于某种目的，就是广义上的“合目的性”。人的活动，如果不仅符合当时的条件，而且也符合发展的一般趋势并基于对发展的客观规律和要求之认识，才是更为狭义上的“合目的性”。