（四）气候地区差异

湖南省年平均气温东半部高， 西半部低。沿武陵山、雪峰山东麓有一条明显的东、西分界线。东半部多在16.5℃以上， 总的是东南高、西北低。其中17℃与17.5℃两条等值线呈东北—西南向斜穿中部， 并有以衡、祁盆地和道、宁盆地为中心的两个高值区， 年平均气温多在18℃以上。西半部年平均气温多在16.5℃以下。除沅水中游河谷地势较低 (大部分在海拔170米以下), 气温稍高，超过16.5℃以外， 一般是越向西伸气温越低， 最低如龙山县只有15.8℃。这种分布， 既有纬度越低、气温愈高的纬度地带性的表现， 又有海拔高度愈高、气温愈低的垂直地带性的痕迹。
湖南省月平均气温1月低， 7月高， 1月平均气温3.9～7.4℃, 7月平均气温24.2～30.1℃。各月月平均气温大致以这两个月气温的色调为分层设色。
月平均气温的地域分布， 冬半年各月与夏半年各月稍有不同。大致上， 冬半年各月呈纬向分布， 夏半年各月呈经向分布。其原因在于： 冬半年湖南省受冬季风控制， 冷空气在入侵过程中由北向南逐渐减弱；夏半年湖南省受夏季风控制， 在云贵高原的东缘， 因地形抬升， 受副热带高压的影响减弱。但不论是冬半年各月， 还是夏半年各月， 都有与年平均气温相近的分布趋势： 东半部由北而南气温逐渐增高， 洞庭湖区气温较低， 湘中南气温较高， 并以衡祁盆地和道宁盆地为湖南省两个气温高值中心； 西半部以沅水中游河谷气温较高， 随着海拔高度的升高和向西深入， 气温逐渐降低。
由于湖南省海拔高度在1 000米以下的地段最冷月平均气温都在0℃以上， 农耕地段月平均气温在10℃以上的有9个月 (3—11月), 月平均气温在15℃以上的有7个月 (4—10月), 月平均气温在20℃以上的有5个月 (5—9月), 说明热量丰富， 温暖期长。湖南省的这种温度条件， 适合许多喜温作物和喜凉性作物 （冬作物） 的复种搭配， 加上套种、间种和育苗移栽措施， 只要水分供应有保障， 几乎全年的气候资源均可利用。由于月平均气温的地域分布差异， 在湘中与湘南的平原各地和山间盆地的气温变化较大。这些地方， 海拔高度相差不大， 但纬度相差较多， 或者由于地形的影响， 气温的差异比较大。气温变化最小的在洞庭湖区， 区内南北相差1～2个纬距的台站，海拔高度也差不多， 但月平均气温只有零点几度的差异， 这是洞庭湖的调温效应所致。