（二）主要山脉
河南省主要山脉有：太行山脉，伏牛山脉，桐柏—大别山脉。
1.太行山脉。分布于河南省西北部边缘地带，整个山脉呈一向东南突出的弧形带状，长约180公里，北部最宽处可达50公里，西部最窄处不到5公里。山脉的主脊地带主要由寒武—奥陶纪灰岩构成为中山类型，海拔多在1 500米以上。林州以西的太行中山系断块构造中山，山势异常陡峻，有南北延伸的多级嶂壁，呈直立状的悬崖峭壁，每级高数十米至百余米不等。山峰顶部较平坦，西侧山坡平缓，逐渐过渡为山西高原。济源以北的太行山地，山体峻峭，海拔多在1 600～1 800米之间，个别山峰超过1 800米，为省境内太行山脉的最高峰。沁阳以北一带的太行山地，地势较低，海拔多在800米以下，是晋、豫间的天然交通要道。在太行山主脊以东和以南，山势明显降低，广泛分布着低山及丘陵，其间有一些凹陷盆地和宽阔平缓的河流谷地，较大的盆地有林县（现为林州）盆地、临淇盆地、原康盆地、南村盆地等，纵横约10～25公里，地势平缓。
2.伏牛山脉。是秦岭东延到河南省的一条重要山脉，西北东南走向，绵延200多公里，是黄河、淮河和长江三大水系的分水岭。北面与熊耳山、外方山交汇，没有明显界限，南面与南阳盆地相接。山体规模巨大，主要由花岗岩构成，山势异常高峻挺拔。山脉西段群峰耸立，属海拔2 000米左右的中山类型，东段的山势逐渐降低变为低山和丘陵。伏牛山脉的主脊地带位于栾川以南，山脊狭窄陡峭，多呈锯齿状或锥状，北坡陡峻，多有悬崖峭壁出现，南坡稍缓。山脉两侧河流或沟谷下切强烈，形成一些窄深的峡谷或嶂谷，有很多跌水和瀑布。
3.桐柏—大别山脉。桐柏山和大别山分布在河南省南部边境地带，自西北向东南延伸。桐柏山脉主要由低山和丘陵组成，海拔400～800米，只有个别山峰海拔超过1 000米。鸿仪河—桐柏县城以南是以低山为主，以北广泛分布着连绵起伏的丘陵。低山丘陵间有一些大小不等的盆地和宽阔的谷地，其中以桐柏—吴城盆地最大。大别山脉位于京广铁路以东的豫、鄂、皖三省交界地带，近东西向延伸。西段山脉主脊高度不大，多在海拔800～1 000米之间，但东段山脉主脊狭窄高峻，有一系列陡峭的山峰，海拔均超过1 000米。自山脉主脊向北地势逐渐降低，由低山、丘陵过渡为山前洪积倾斜平原。山脉北侧河流均向北或东北流去，沿河多形成宽阔的河流谷地。