（三）改革开放和全面发展阶段1979—1995年

在这一阶段，以中共十一届三中全会为标志，河南农村拨乱反正，进行了一系列重大改革，迈出了几大步，农业发展进入了一个新的时期。
第一步(1979—1983年)，通过废除人民公社制，推行家庭联产承包责任制和统分结合的双层经营体制，调整了农村的生产关系，大大解放了农村生产力，解决了绝大部分农民的温饱问题，全省农业开始走上持续稳定发展的轨道。1983年农业总产值达187.02亿元， 比1978年增加91.64亿元，增长96.1%。粮食生产实现了三个突破，即粮食总产量达到290.4亿公斤，突破250亿公斤大关；比上年增产68.7亿公斤，第一次年增长突破50亿公斤大关；粮食征购完成60亿公斤，突破50亿公斤大关。棉花总产量达到63.2万吨，比1978年增加40.8万吨；油料总产51.5万吨，比1978年增加27.36万吨；农民人均纯收入272元，比1978年增加167.3元。
第二步(1984—1991年),1985年，国家开始改革农产品购销体制，取消粮、棉、油和生猪等主要农产品的传统派购，代之以合同收购，并逐步放开畜产品、水产品、水果蔬菜的市场和价格，把农村改革从生产领域引入流通领域。这项改革，强化了农民的商品生产意识，密切农业生产与市场的联系，促进了农村商品经济的发展。与此同时，乡镇企业“异军突起”，以水利为重点的农业基本建设普遍得到加强，引进、示范、推广国内外优良品种和先进实用农业技术的步伐加快，根据市场需求注意调整农业生产布局和产业结构，大力发展“一优双高”农业，使河南农村出现了农林牧副渔全面发展，工商建运服综合经营的新局面。到1991年，农业总产值达到531.05亿元，比1983年增长184.0%；粮食产量达到301亿公斤，登上了300亿公斤的台阶；乡镇企业总产值达到803亿元，比1983年的46亿元净增757亿元；农民人均纯收入达到539.29元，比1983年增加267.29元，增长98.3%。
第三步(1992—1995年)，中共十四大确定建立社会主义市场经济体制的目标模式，大力发展社会主义市场经济，为农业和农村经济的发展注入了新的巨大动力，使河南农村经济开始进入向市场经济全面发展的新阶段。其主要特点是：农业生产由过去主要追求产量增长向高产、优质、低耗、高效的目标转变；农村经济成分向以公有制为主体、多种经济成分并存共同发展的格局转变；农民生产经营由过去按政府下达计划向依据市场需求转变；政府对农业的管理从微观的直接管理，主要依靠行政手段，向宏观的间接管理与调控，主要依靠经济、法律和必要的行政手段转变。在农村经济体制和经济运行机制发生转变的同时，全省农业和农村经济保持了良好的发展势头。