（三）改革开放以后

1978年12月中共十一届三中全会以后，伴随农村家庭联产承包责任制的普遍推行，我国农村经济体制发生了变化。农民以一家一户为单位开展生产经营活动，家庭保障功能又被摆到了相对突出的地位。随着改革开放的逐步深入，农民生产经营风险增加，同时，伴随我国人口老龄化趋势的发展，养老问题日益突出，广大农民对发展农村社会保障事业的愿望十分迫切。经过不断探索，社会保障的内容逐渐丰富，保障方式不断得到改革，保障水平有了较大的提高，并日渐朝着系统化、法制化、整体配套方向发展。1986年制定的我国国民经济和社会发展第七个五年计划中，要求“从我国当前的国情、国力出发，按照有利生产、保障生活的原则，逐步建立、改进各种类型的社会保险制度，改进和完善社会福利、社会救济与优抚工作。河南省按照中央的要求，在构建农村社会保障制度工作方面做了不少有益的探索，并取得了一定的成绩。
根据国家“七五”计划和民政部通知精神，河南省民政厅向省政府报送了《关于进行农村基层社会保障制度雏形试点的报告》，经省政府同意后，批转各地执行。报告的基本思路是：改进和完善现行的社会福利、社会救济与优抚工作，在此基础上，建立农村基层社会保险制度。1989年5月召开的河南省第十三次民政会议，提出在发展农村社会保障事业方面，要重点办好“一院、一厂、三会”，即乡镇敬老院、乡镇福利企业和救灾扶贫基金会、救灾扶贫互助储金会、优待金互助储金会，以实业带事业，搞好农村社会保障。经过全省各级民政部门的共同努力和大胆探索，河南省在建立农村基层社会保障体系方面取得了较大成就，农村社会保障的各个单项工作都有了相当程度的发展。1991年《河南省民政事业发展十年规划和“八五”计划要点》中进一步提出，要坚持面向基层，狠抓基础，扩大基地，壮大基金的方针，抓好“三会、一院、一体”的巩固发展，以此为依托，5年内形成以社会救济、五保服务、生产自救、救灾扶贫为主线的基层社会保障网络，并提出要选择富裕地区进行农村社会养老保险试点，探索建立配套齐全的农村养老保险制度。根据这一规划，全省农村社会保障事业在改革中不断发展，救灾救济体制改革、农村社会养老保险、优抚安置、社会互助等项工作也都有了长足的发展。
1993年11月，中共十四届三中全会作出了在全国建立社会主义市场经济体制的决定，并将建立社会保障体系提到了建立社会主义市场经济体制重要配套工程的战略高度，摆上了党和国家的重要议事日程。河南省民政厅根据“社会保障要统一，管理要法制化”的要求，把加快建立社会保障体系作为民政工作的重点工作之一，不断加大力度，大胆进行探索，各项工作保持了良好的发展势头。尤其是将各个单项的社会保障工作作为一个有机的整体，统盘考虑，合理规划，使农村社会保障工作逐渐走上规范化、系统化、法制化轨道。1994年5月第十次全国民政会议提出，今后5年乃至本世纪末，要在农村初步建立起与经济发展水平相适应的层次不同、标准有别的社会保障制度，依法维护和保障人民群众的基本生活权益。河南省的农村社会保障体系建设工作，按照民政部的部署，进入到了一个新的发展阶段。1994年9月，河南省第十四次民政会议所确定的今后5年全省民政工作的指导思想中特别强调，要以逐步建立和完善社会保障制度为重点，加快建立救灾救济新体制和农村社会养老保险制度，完善优抚安置管理服务体系，大力发展民政经济，进一步促进社会互助工作的发展，加快民政工作法制化、社会化的进程。在这一思想指导下，一些市、地加快了农村社会保障体系建设。长葛市在全市初步建成了完整、统一的社会保障制度框架体系。他们以救灾救济、农村社会养老保险为主干，以社会福利、优抚安置、社会互助和个人储蓄积累保障为主要内容，各种服务项目和设施整体衔接配套，使家庭保障、集体保障和国家保障相结合，形成了农村社会保障工作统一管理、协调发展的大好局面。之后，卢氏县、济源市、许昌县等县（市）也相继建立起了县级综合配套的农村社会保障制度。1995年，新郑市在全市农村推行最低生活保障制度，对农村特困户实行定期定量救济，保证其基本生活条件，在探索建立农村社会保障体系方面，作出了有益的尝试。接着又召开了全省民政基层基础工作会议，要求各地继续抓制度建设和组织建设，因地制宜建立层次不同、标准有别的农村社会保障制度和组织领导体系，为尽快在全省建立统一的农村社会保障体系，打下良好的基础。