（一）以防洪排涝为重点的平原水利建设

新中国成立初期，河北省连续出现几个丰水年，1949、1953—1956年几个年份的雨量都比较大，给东部、中部和南部平原地区的农业生产造成重大损失。其中1954年受灾面积152.2万公顷，石家庄市被淹，在百废待兴的情况下，按照水利部制定的基本方针，省政府确定以防洪排涝为压倒一切的任务。针对河防水利设施年久失修，洪沥水排泄不畅的情况，把水利建设重点放在平原地区的排水方面，以消除最常见的洪水和沥涝灾害为目标，进行最急需的培堤修险、疏浚河道、开挖泄洪和排沥新河等工程。从1950年开始，每年都建立由省政府主要负责人为主任的春工委员会，领导施工； 动员数十万民工，采取以工代赈办法完成水利工程任务。在这一阶段完成的主要工程项目包括： 潮白蓟运河系的潮白河治理工程； 永定河系的永定河复堤修险和泛区整治工程； 大清河系的新盖房分洪道工程，千里堤复堤工程，赵王新河工程及新辟独流减河工程； 漳卫南运河系的漳河、卫河复堤工程，四女寺减河 （后改称漳卫新河）疏浚和捷地减河疏浚工程； 子牙河系的堤防加固和献县泛区治理工程； 以及省内第一座大型水库——唐山陡河水库工程等。与此同时，还进行了以防洪为主，以相机灌溉及水能利用为辅的海河流域治理规划的编制工作，为对海河进行大规模的全面治理作了一定的准备。
经过这一阶段的水利建设，解除了局部地区低标准的洪涝灾害，这些地区包括唐山市、潮白河中下游地区、大清河中下游地区、漳卫南运河下游地区以及滹沱河献县泛区等。例如潮白河，流域面积1.95万平方公里，其中山区、丘陵面积1.76万平方公里，占总面积的90.3%; 平原地面高程半数在最高潮水位以下，再加河流、堤埝、道路纵横交错，形成很多封闭洼地，洪沥水排泄不畅。此河洪水仅以北运河为尾闾，不得畅流入海，几乎年年泛滥成灾。为解除其严重的洪水灾害，1950年完成了潮白河下游整治工程，包括苏庄至香河段堤防加固，开挖潮白新河，牛牧屯分洪，黄庄洼、七里海滞洪，以及开辟导流引水渠等工程。1952—1953年又相继修建了黄庄洼张窝头退水闸和引河疏浚工程。到此，潮白河十年九灾的状况得到了改善，三至五年一遇洪水可不致成灾。但是，其尾闾不畅的问题还没有彻底解决。潮白河工程在这一阶段具有代表性。当时修建的工程对减轻洪涝灾害都发挥了重要作用。但是除了个别项目 （如陡河水库）外，其他治理标准都很低。