1927年8月下旬，孙传芳在奉系张作霖的支持下，乘蒋介石下野，国民党内部不稳之机，率部五万余人，南进渡江，企图攻占南京及上海。8月26日，当孙军渡江后向龙潭、栖霞一带集中时，李宗仁率第七军与何应钦的第一军从东西两面夹击孙军，在龙潭附近进行激战，孙军死伤惨重，29日，白崇禧从上海率十三军向西增援，把孙军全部压到长江南岸，迫其背水作战，30日晚，孙军除一小部分渡江北逃外，其余全部被歼，龙潭之役后，孙军一蹶不振。
龙潭战役
蒋介石于1927年8月宣布下野后，主持南京政权的李宗仁率领的桂系同直系孙传芳的军队展开的一场战斗。以桂系胜利而告结束。8月26日，直系军阀孙传芳部三个师强渡长江占领了南京以东的栖霞山、龙潭车站，切断了沪宁交通，并以5万兵力聚集于龙潭一隅，向何应钦第一军猛攻。8月30日，李宗仁在和武汉方面达成妥协的情况下，以桂系四个师，在夏威、胡宗铎的指挥下，从栖霞山向东进攻；第一军第二、二十二师及十四师一部在何应钦指挥下，自东阳镇出发，会攻龙潭。经过五昼夜激战，终于大败孙传芳部队，俘虏师、团长10余人，营长以下官兵3万余人。龙潭战役，全歼孙传芳的精锐部队，孙传芳从此一蹶不振；国民政府军也有较大伤亡。但大大提高了李宗仁及其军队团体的声望，南京政权也由此转危为安。