黄瓜栽培史history of cucumber gro-wing

黄瓜(Cucumis sativus L.)是中国古代栽培的主要瓜类蔬菜之一。全国各地几乎都有栽培。文字记载最早见于6世纪30年代成书的《齐民要术》，当时名胡瓜。黄瓜一名是《本草拾遗》首次著录的。此外，古籍中还有王瓜、莿瓜等名称。
古代栽培的黄瓜果实都具有瘤刺，对瘤刺的疏密、刺的色泽，史籍中均无记载，因此难以判断古代栽培的黄瓜的类型。至于品种，明代以前的典籍中没有涉及。明代的文献中仅笼统地说有长数寸者，有长1～2尺者。清代后期的典籍中明确指出黄瓜有早、中、晚熟的不同品种。河北遵化一带有一种名“叶儿三”的早熟黄瓜，第三节即着生雌花。四川的某些地方有一种早熟的“节生瓜”，每节均着生雌花，但瓜形小。
明代以前，黄河中下游栽培黄瓜均采用直播的方法，于农历四月播种。进入明代以后，黄瓜的栽培方法有长足的发展。不仅在露地进行春、秋两季栽培，而且进行保护地栽培，在农历二月，甚至春节时即可有产品应市。露地栽培者，春季的播种期在农历二月初至四月初，秋季为初秋。具体方法在太湖地区采用育苗移栽法，在苗高寸余时定植于本田。保护地栽培的具体方法史籍中无记载。清代后期，四川省的一些地方露地栽培黄瓜播种期依品种而异，早熟种立春后即播种，中熟种在惊蛰至春分间，晚熟种则迟至清明前后。古代栽培黄瓜田间管理比较精细，“粪壅频锄”，不令生草；每天清晨浇以清粪水，遇天旱，则早晚各浇灌一次。除清代后期四川省的一些地方进行双蔓整枝外，一般不进行整枝，仅立支架，任其攀援；间或也有不立支架，就地蔓生者，古代常名之为地黄瓜。古代已观察到黄瓜是雌雄异花植物，清代后期已知道遇天雨连绵、蜂蝶不活动，宜行人工授粉以提高坐果率。古人的经验，黄瓜宜在较嫩时采收，过老采收者，不仅瓜的风味欠佳，而且会降低坐果率。
黄瓜在古代除以新鲜果实入蔬为果外，也酱渍或盐渍供食。