鹤形目Gruiformes

脚长而胫有一部分裸出、趾长而爪短、后趾小而位置较高的涉水鸟类。颈、脚均长，嘴长直，鼻孔位于鼻沟的基部，椭圆形，后缘有膜遮盖。眼先常裸出，两翅大，初级飞羽11枚，尾羽12枚，尾短，尾上复羽长，覆盖尾上，三级飞羽特长，呈披针状，盖于尾上。具四趾或三趾，后趾较高，与前三趾不在一个水平面上，爪短，蹼不发达，跗蹠部长而细，前缘有鳞片，无真正嗉囊，气管长而弯曲。
栖息于开阔的沼泽地带、水域附近茂密灌丛的地面上，有时也栖于荒漠草原或砂地上。飞翔时，头、颈及双腿均伸直，双翅呈十字状，边飞边鸣叫。秧鸡类，受惊后或潜伏，或在地面上奔驰穿越灌丛。
主要以鱼类、昆虫、蛙类、蜥蜴等为食，也兼食植物的嫩芽和种子以及软体动物。
营巢于湿地或浅水地段，以芦苇、蒲草等构成浅盘状的巢，每窝产卵2枚，多者达16枚，由雌雄鸟共同孵卵，孵卵期28～30天，秧鸡类20～25天。雏鸟孵出后即能活动觅食，幼鸟属早成性。但鸨类则需亲鸟哺育35天后，幼鸟才能独立觅食。
本目全世界有12科，中国现有4科32种。如：
三趾鹑科的黄脚三趾鹑(Turnix tanki)。
鹤科的灰鹤(Grus grus)、黑颈鹤(G.nigricollis)、白头鹤(G. monacha)、丹顶鹤(G.joponensis)、白枕鹤(G.Vipio)、白鹤(G. leucogeranus)、赤颈鹤(G.an-tigone)、蓑羽鹤(Anthropoides virgo)。
秧鸡科的蓝胸秧鸡(Rallus striatus)、长脚秧鸡(Crex crex)、红胸田鸡(Porzana fusca)、红脚苦恶鸟(Am-aurornis akool)、白胸苦恶鸟(A. phoenicurus)、黑水鸡(Gallinala chloropus)、骨顶鸡(Fulicaatra)。
鸨科的小鸨(Otis tetrax)、大鸨(Otis tarda)等。大多数鹤类均为国家一、二级保护动物，有些种类已列入《世界濒危鸟类红皮书》中，还可供观赏。

鹤形目Gruiformes

鸟纲。涉禽。颈、喙和腿均长。胫有一部分裸出。足多具4趾或3趾，后趾较高，与前三趾不在一个水平面上。爪短，蹼不发达。眼先裸出或被羽。翼短圆，尾短。无真正的嗉囊。多栖息于开阔的沼泽地带。早成鸟。世界上计有12科205种。中国分布有三趾鹑、鸨、秧鸡、丹顶鹤、黑颈鹤、白鹤、白枕鹤、灰鹤等。

鹤形目

鸟纲的一目。除少数种类外，概为涉禽。眼先被羽或裸出；翅大都短圆，第1枚初级飞羽较第2枚短；尾短，有12枚尾羽。颈和脚均较长，胫的下部裸出；脚趾一般细长，后趾不发达或完全退化，存在时位置亦较高；趾间无蹼，有时具瓣蹼。不具真正的嗉囊，盲肠较发达。鸣管由气管与支气管的一部分构成；鹤的气管发达，能在胸骨和胸肌间构成复杂的卷曲，有利于发声共鸣。现存8亚目12科约189种。中国共有4科33种，即：三趾鹑科(3种)、鹤科(9种)、秧鸡科(18种)和鸨科(3种)。本目鸟类体型多样，小型种类体重仅50～100g，如三趾鹑。大型种类大鸨的体重可达18kg，为世界上能飞翔鸟类中最重者。大型种每窝产卵2～3枚，小型种产卵4～10枚。小型种类孵卵期为10余d，大型种类28～36d。已离巢的幼鸟尚需亲鸟饲喂数天至1个月。

鹤形目hexingmuGruiformcs

脊椎动物，鸟纲的1个目，除少数种类外，多为大型涉禽。外形与鹳形目相似，也具有颈长、嘴长、腿长的“三长”特点。蹼不发达，适于涉水。后趾形小，着生位置较高，与其它3趾不在一平面上，故又与鹳形目有所区别。翼短圆、尾短。气管长而弯曲。多栖息于水边，营地面生活，以鱼、虾、昆虫和水草为食。早成雏。