鸦片弛禁论

中国近代初期一种反对禁止鸦片的主张。鸦片战争前夕，英美等国对中国的鸦片走私贸易急剧上升，给中国社会经济、财政和人民身心健康造成极大危害。以林则徐为首的一批政府官员主张严禁鸦片的输入和吸食，而以署广东按察使许乃济为代表的一些官僚却主张“弛禁”。1836年许乃济向清廷所上《鸦片烟例禁愈严流弊愈大应亟请变通办理折》，成为鼓吹鸦片弛禁的代表作。许乃济主张放弃严禁鸦片输入的政策，将鸦片作为药材合法进口，认为鸦片贩子放弃行贿走私而改为纳税入口，朝廷可因此增加关税收入。为防止白银外流，鸦片贸易的结算实行以货易货，许乃济还主张放弃禁止国内种植鸦片的政策，认为吸食鸦片如“饮食男女之欲”，不可根绝； 只有国内种植鸦片，满足吸食之需，才能真正制止洋烟输入。并说：“鸦片之利，数倍于麦，其益于农者大矣”。至于开禁后吸食之人将会增多，势必危害人们的身心健康问题，许乃济认为只要禁止官吏、士兵吸食就行了，对那些“游惰无志、不足轻重之辈”可任其吸食，中国人口众多，“断无减耗户口之虞”。为了反驳主禁派，弛禁派认为禁烟就必须闭关，而闭关不可能有效禁烟，只能逼使人们走私，而且严行禁烟是“不忍之政”，毫无恻隐之心。这种论调实际上正好适应了外国侵略者的要求。