首要分子

在集团犯罪或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。共同犯罪中主犯的一种。中国刑法规定的首要分子，在定罪量刑中具有重要作用。在集团犯罪中，首要分子是严惩的对象，如刑法第96条规定：持械聚众叛乱的首要分子或者其他罪恶重大的，处无期徒刑或者十年以上有期徒刑； 其他积极参加的，处三年以上十年以下有期徒刑。而第158条规定的聚众扰乱社会秩序罪、159条规定的聚众扰乱公共场所秩序、聚众扰乱交通秩序罪中，只有首要分子才能构成犯罪。

首要分子

在犯罪集团或聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。有的在纠集开始时就是组织者或领导者；有的是在纠集过程中形成的。首要分子应对经过预谋、有共同故意的全部罪行负责，历来是刑法打击的重点对象。