汉元年(公元前206年)八月，刘邦率兵东出陈仓，迅速平定了三秦。次年，出函谷关，继续向东进击，收复魏以及黄河以南等地，韩、殷等诸侯纷纷投降。刘邦联合齐、赵的力量，共同进攻项羽。四月，在彭城(今江苏徐州)被项羽打败，退至荥阳，与楚军对峙。这时，原先投顺刘邦的一些诸侯王纷纷倒戈投楚。六月，魏王豹也借探视父病之机，回到魏地后立即堵死蒲津关，反叛刘邦，与楚约和。刘邦曾派郦食其劝说魏豹，没有结果。同年八月，刘帮任命韩信为左丞相，率兵攻魏。
 魏王豹在蒲坂县(治今山西永济西蒲州。隔河与潼关相对，为河东通往关中要冲)集结兵力，并且堵塞临晋县(治今陕西大荔东)的通道。韩信将计就计，声东击西，在临晋大张旗鼓地陈列战船，造成要强行渡河的态势。暗地里却集结重兵，从夏阳县(治今陕西韩城南)用木头做成大罂缶，载士兵渡河，奇袭魏都安邑(治今山西夏县西北)。因当时夏阳无船，魏豹也就不加防备，只将防守重点选在临晋。再加上韩信在临晋布置的疑兵，以为韩信必由此渡河，想不到韩信不造船而造成罂缶渡河。魏王豹被打了个措手不及，仓促迎战韩信，被韩信打败俘虏。

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