功利主义

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(拉丁语utilitas——利益) 一种资产阶级伦理学的理论，它认为，行为的效用是衡量行为道德的准绳。

功利主义的创始人边沁认为，功利主义的基本原则是通过满足最大多数人的私人利益来“保障他们的最大幸福”；认为人的行为道德可以用数学方法来计算并编出因行为的结果而获得的快乐和痛苦的平衡表。穆勒把从质量上去评价快乐的原则引入功利主义，要求把精神享受置于肉体享受之上。

功利主义是理解国家职能和法职能的基础。把“利益原则”搬到认识论中，促进了实用主义的产生。20世纪60年代，功利主义在资产阶级护教论的社会理论中得到复活。