铀浓缩技术
所谓铀浓缩技术，就是用人工方法，提高在天然铀中仅含0.7%的可裂变铀235的比例 (天然铀中99.3%是不能发生裂变的铀238)。铀235和238都是铀的同位素，其化学性能几乎相同，因此很难分离。不过，它们在比重上有1%的差别，利用这种差别，就能浓缩铀235。
从原理上分，铀的浓缩方法有近30种，但现在能实用的方法，有气体扩散法和离心分离法。此外，激光分离法，化学交换法等正在开发研究之中。
气体扩散法，用有无数个小孔的过滤膜来进行，铀235和238穿过这些小孔有难有易。这样，用过滤膜把一圆筒内部隔开为两半，从一侧送进气态铀，另一侧所存储的气体，其铀235与238的比例就改变了。离心分离法，是利用离心力的作用进行分离，与洗衣机的甩干原理相同。其方法是把气态铀装进一个高速旋转的转筒里，比重大的铀238便被甩到转筒外侧，比重轻的铀235便集中在转筒中心，这样反复进行，就能提高铀235的浓度。
激光法是对铀原子或铀化合物分子用一定波长的激光进行照射，因不同铀原子对激光能吸收不同，所以可以进行分离。
一般来说，同位素的化学性能完全一样，可以说用化学方法是无法使之分离的，不过，严格说起来，它们在化学反应的速度上稍有差别，因此可以利用这一点进行铀浓缩，这就是化学交换法。
化学交换法的原理，早在1945年前后就已经有人想到了。但由于分离系数极小，加上当时估计分离反应速度极慢，要想制造出发电用的浓度为3%的浓缩铀，得花几个世纪的时间才行，要想满足100万千瓦的十几座发电站的用铀需要 (浓缩铀年需要量为1500吨SWU)，得花费270万吨天然铀，所以认为这种方法不现实，以致抛在脑后。
日本的旭化公司发明了高性能离子交换树脂和反应装置，可使反应速度加快，成功地改进了铀浓缩技术。比如，年产150吨SWU的浓缩铀，只用几百吨天然铀就行了； 而且，将铀235浓缩到3%，只需3个月的时间。虽然旭化公司的反应装置还处在试验阶段，而且产品 （浓缩铀）在价格上能否与离心分离法等竞争还没有把握，但该公司认为，到了批量生产阶段，在经济上是可以与其它方法匹敌的。
进行化学交换时，因氧化和还原作用，铀变成了四价或六价的阳离子，如果使四价铀和六价铀共存，六价铀中可燃铀235就稍微多一些。这正是化学交换法得以成立的基本条件。当六价铀和四价铀处于氧化——还原平衡状态时，六价铀中铀235的浓度，就比四价铀中的高出 1/1000，然后，把铀235浓度高的六价铀通过吸附剂分离出来，再使六价铀和四价铀置于氧化——还原平衡状态，新的六价铀235浓度就会更高。这样反复地进行分离和氧化——还原平衡状态操作，就可以浓缩铀235了。