金色的谷仓

美国玉米带。在北纬40°—45°、西经82°—87°之间，纵横500余公里。西起内布加斯州，东至宾夕法尼亚的十个州之内，都是连绵不断的玉米田。这一带地方，海拔500米左右，地势平坦，土层深厚，在地表50—60厘米的深度内，全是肥沃的草原黑钙土，团粒结构，有机质含量为3—5%，非常适于玉米的生长。早在白人到来之前，印第安人已在此种植了质软色白的马齿玉米和硕粒玉米。现在经过美国农场主的现代化经营，玉米产量很高，1977年，密执安州创亩产1500公斤的最高纪录，70年代已来，玉米带已成为世界上最大的玉米产区，玉米种植面积占全国的80%，产量却占90%。美国每年约有560—700亿斤玉米出口，绝大部分产自玉米带。美国每年出口的玉米，占世界玉米出口总量的60%而居世界第一。在美国，90%的玉米用作饲料，玉米因之成为饲养业的基石，是农业经济中一个很重要的部门。由于玉米是美国饲养业的基石，又是出口农业的重要部门，人们便称此生产集中的美国玉米带为“金色的谷仓”。