刑称罪则治，不称罪则乱；故治则刑重，乱则刑轻

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语出《荀子·正论》，意思是如果所给刑罚与罪人所犯的罪相称，天下就会大治；如果所给的刑罚比犯人所犯的罪要轻，天下就会大乱。

反过来也可以认为，凡是治世，刑罚必然重，而乱世，刑罚必然轻，因为是轻刑才导致了乱世。每一个最高统治者都希望自己治理的天下是“太平盛世”，当一当“治世英主”，荀子用“刑重则世治，刑轻则世乱”来劝诱之，实在是准确把握住了他们的心理特点。