分时操作系统

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允许多个联机用户同时使用一台计算机进行计算的操作系统。

各用户通过控制台或终端以问答方式控制程序的运行，系统把处理机时间轮流地分配到各联机作业，每个作业只运行极短的一个时间片。如果在时间片结束之前计算还未完成，该程序就被暂时中断，等待下一轮再计算，此时处理机让给另一联机作业使用。这样，各用户的每次要求都能快速响应，给每个用户的印象是他自己独占该计算机。