出生顺序

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每个妇女活产婴儿的序数。

妇女的生育量按妊娠编序时称胎次；按产次编序时称生育次数；按活产婴儿编序时称出生顺序，它反映一个妇女实际生育的指标。一种观点认为，出生顺序对子女的生长发育、智能个性发展、社会权利地位等各方面均有很大的影响。生物学统计指出，头生儿比以后出生者生长发育迅速，尽管最终在发育程度上并无明显差异。一项对40万个19岁荷兰青年的心理学研究显示，子女出生顺序越前，其智力测验分数越高，心理调适能力也最强，而最小子女则较弱。

这种头生儿的智力优势亦为其他国家所证实。另一种观点则认为，孰优孰劣不是以顺序决定的。

如不同的顺序可具有同一个性，而且也可找出各自的理由。从社会学角度看，无论东方和西方的传统社会里，普遍重视长子。

家庭的名誉、地位、财产继承、权力分配和肩负责任等，都优先落在长子身上。在现代社会，这种传统正在变化，各种机会分配(包括就学)、权利和义务，很少取决于出生顺序，更多由家长分配给子女，或取决于子女个人的能力。

在教育社会学的研究中，英国学者格拉斯等的研究(1974)发现：社会高阶层家庭头生或独生子女的学习更好，学习目标更高，而在低阶层家庭未发现类似关系。同类研究的结论有一定差异，但已形成一种共识，即它在一定程度上影响著儿童的学业成绩，个性特点不是决定于某一特定因素，而是由家庭社会地位、家庭规模大小、子女间的间隔以及出生顺序等众多因素共同决定的。