选江南女子

明代于民间选征宫女。洪武五年(1372)，选苏、杭二府妇女愿入宫者四十四人，授给宫内职务，蠲免其家徭役。其中三十人年纪未满二十，各赐白金遣还，任其嫁人。洪武十四年，朱元璋敕谕苏松嘉湖及浙江、江西有司，民间女子年十三岁以上、十九岁以下，妇人年三十岁以上、四十岁以下无夫者，愿入宫备使，令各给盘缠等费，送赴京师。其女子分拨后宫，而妇人则充六尚 (尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功)。天顺三年(1459)，英宗敕镇守浙江、江西、福建等处太监，曰宫中原设六尚女官，以纪内事，须识字妇人充任。近年多放还家，加之老疾不任事者，任用缺人。令密访良家女子年十五以上，无夫妇人四十以下，能读书写字，并谙晓算法者四五十人，登记在册。待明春遣人与镇守太监会选。江南女子不独美貌，而且聪慧伶俐，故明代多选江南女子入宫。