适龄采集蜂forager of proper age

个体发育到器官及功能适合出巢采集的工蜂。工蜂在积极活动的季节，寿命只有28～35天。它们本能地按日龄进行分工，在正常情况下，14～21日龄以上的工蜂从事采集花蜜、花粉、无机盐等活动； 21～28日龄时采集力量最强。这种按日龄的分工，随蜂群群势、蜂巢状况和外界蜜源条件的变化而改变。巢内外环境的变化，蜜蜂各腺体功能及其有关行为也有明显改变，所从事的各项工作可提前、也可延后进行。（见蜜蜂行为）
假设当地的枣树流蜜期是6月1日到6月25日，工蜂从卵算起发育期为21天，出房后5日龄开始从事酿蜜和采蜜活动，在枣花流蜜期至少要有5天参加该项活动； 同时，在大流蜜期，工蜂从事繁重的采集和酿蜜活动，寿命将缩短到28天左右； 则在枣花流蜜期开始的26～46天以前蜂王产的卵哺育成的工蜂，就是这个流蜜期的一部分适龄采集蜂。在主要流蜜期开始时，蜂群群势和巢内封盖子数与蜂群采蜜量呈正相关。为使蜂群积累充足的蜂数和蜂子数，以壮大群势，在枣花流蜜期开始的46天以前，就要采取措施培育适龄采集蜂； 而最后一批适龄采集蜂的培育，应控制在流蜜期结束前的26～30天。在枣花流蜜期间(6月1日至25日)蜂王产的卵，对采集枣花蜜已不起作用，所以这一期间就应适当限制蜂王产卵，减少哺育蜂子的活动，这有利于提高枣花蜜的产量。同时，也要考虑枣花流蜜期结束后是否有其他衔接的主要蜜源。
培育适龄采集蜂要斟酌情况采取如下措施： 对蜂群进行奖饲，群内饲料要求充足； 选用优良的新蜂王更换老劣蜂王； 繁蜂场地要选择温度适宜、有一定的辅助蜜粉源植物、特别是粉源植物的地区； 缺粉时进行补喂；繁殖群可组织双王群繁殖； 适时扩大蜂巢，选用平整、孵育过一两代蜂子的巢脾供蜂王产卵； 在低温季节，加强保温； 夏季注意蜂箱通气、遮荫和预防天敌的危害。（见采蜜群)