资源科学

资源科学就是在当代综合与交叉的科学潮流推动下，特别是在当今以人口、资源、环境与发展为核心的 “全球性问题”促发下，许多学科彼此交叉、相互渗透，形成的一个以资源和资源利用为核心的横向发展的新学科领域。简言之，资源科学是研究资源的形成、演化、质量特征与时空规律性及其与人类社会发展的相互关系的科学。其目的是为了更好地开发、利用、保护和管理资源，协调资源与人口、环境和发展之间的关系，促使资源系统和人类一资源关系向着有利于人类社会生存与发展的方向演进。目前，资源科学研究已成为支持可持续发展研究的重要学科领域之一。
资源科学的研究对象是资源，它是人类生存与发展的物质基础，具有客观实在性。资源的概念源于经济学科，首先是作为生产实践的物质基础提出的。简言之，“资源就是资财的来源，一般是指天然的财源”。或者说，资源是创造人类社会财富的源泉。马克思在 《资本论》 中引用威廉·配弟的话说 “劳动是财富之父，土地是财富之母”。恩格斯在 《自然辩证法》中也明确指出 “劳动与自然界一起才是财富的源泉。自然界为劳动提供材料，劳动把材料变为财富”。由此可见，资源至少包括自然资源与劳动力资源两个基本因素，这反映着人与自然之间的转换关系。人类作为自然异化的产物，在其发生发展的同时，自然也异化出作为二者中介的资源。自然物质是客观存在的，只是在社会发展过程中人类才逐步认识到其价值，并创造出使用其价值的技术，从而使之成为创造人类社会财富的源泉。从这种意义上讲，资源是人类创造的，它是自然界、人类 （劳力） 和文化 （科学技术） 相互结合的产物。资源是动态的，它依赖于人的成就和行为相应地扩大或缩小，不能同人类需要和人类能力相分离。
由此可见，资源是一个可变的历史范畴。作为资源主体的自然资源与劳动力资源的种类、形态、结构和功能随各个历史时期的社会生产力水平和科学技术水平的变化而变化。劳动力资源相继衍化为科学技术、邮电通讯、文化教育、资本积累等各种非实物形态的资源，在自然资源的开发利用过程中物化到各种实物资源中去，从而产生出各种实物形态和不同加工深度的资源或资源产品。目前，资源学者们习惯地把资源按其属性分为自然资源与社会资源两大类。前者是指人类可以利用的自然生成的物质和能量； 后者则是指人类通过自身劳动在开发利用自然资源过程中形成的物质与精神财富，它不仅包括人类劳动所提供的以实物形态存在的人力资源和经济资源，而且包括科技、教育、文化、信息和管理等非实物形态的资源。狭义理解，资源即指自然资源。
资源对国家经济发展与社会繁荣的意义是不言而喻的，一切发展都是资源的物质与能量转换。但发展阶段不同，自然资源与社会资源的地位与作用是不一样的。在自然经济时期，开发的资源多属初级加工品，主要取决于自然资源的丰富； 随着社会生产力的提高，自然资源附加工的次数增多、程度加深，物化到实物中的劳动量增加，人力资源愈来愈成为资源开发利用中的主导性因素。甚至有人认为，发展中国家自然资源是战略资源，发达国家的战略资源则是社会资源，特别是人力与资本，后工业化社会的战略资源将会是信息资源。虽然如此，人类社会的生存与发展仍离不开对自然资源的开发利用，它不仅是人类生存的物质基础，而且是发展社会生产力的基本条件，还是决定地区间关系和国家间关系的重要因素。随着社会发展和科技进步，资源的内涵与外延不断深化扩大，资源科学研究也将日益发展壮大。并且，人类社会进化水平愈高，资源科学研究也愈将成为人类文明发展的一个重要基石。
在可预见的时期内，地球上的各种资源，仍是人类开发利用的主体。地球结构最明显的特征是由一系列不同物化性质的物质圈层 (大气圈、土壤圈、岩石圈、水圈、生物圈、人类圈等) 所构成，每个圈层都有相应的资源。各地圈层中的自然资源及与自然资源开发利用密切相关的社会资源就构成了现代资源科学特有的研究领域与范畴。
资源科学研究，在20世纪60—70年代之前，侧重于各个圈层的单项资源，特别是单项自然资源研究。尽管20—30年代就已有自然资源的整体概念，但把资源作为一个整体的综合性研究则是在60—70年代之后才得到应有的重视。作为一门自然科学、社会科学与工程技术科学相结合的综合性学科，资源科学不仅研究人类与资源、资源与资源、环境与环境之间的相互作用、相互促进、相互制约的对立统一关系，揭示社会经济发展与资源、环境保护之间协调发展的基本规律； 而且研究资源的形成环境、资源化过程及资源的时空规律性，探讨资源的二次利用与替代途径； 还研究资源开发利用过程中的物质循环与能量流动规律，探索它们对人类活动的影响与作用机理等。