费尼斯·巴纳姆

费尼斯·巴纳姆(1810—1891)美国“报刊宣传活动”中的著名代表人物。早年办报，因诽谤罪3次被捕。1834年移居纽约后成为游艺节目经理人，以搜集、展览各种稀奇古怪东西、编造消息从中获利闻名。巴纳姆奉行的信条是：“凡宣传皆好事”，“公众要被愚弄”，为追求宣传效果、谋求组织和个人利益，他采取各种宣传手段吸引公众的注意。其中最著名的事件是“海斯展览”。1835年，巴纳姆展出一名叫海斯的黑人老姆，声称该老妪年龄为161岁，在100年前曾是美国第一任总统华盛顿的保姆，同时，巴纳姆伪造各种对此事持不同观点的读者来信，在报刊上进行争论，一时引为轰动。后海斯去世后，经鉴定仅为80岁左右。巴纳姆通过“海斯展览”每周收入高达1500美元，并买下约翰·斯卡德的美国展览馆，改为游艺场继续从事其展览、比赛活动。在1842年至1868年期间，巴纳姆的展览和比赛活动共吸引8200万观众。巴纳姆的宣传方式造成特殊的效应，受到企业界人士关注并纷纷予以效仿，一时出现为宣传而宣传的浪潮。巴纳姆的独特方式和才能，加强了人们对宣传重要性的认识，也从侧面丰富了公共关系手段的运用和发展。新闻代理的方式正是受巴纳姆及其追随者采用的宣传方式影响的结果。由于巴纳姆的观念和行为代表了19世纪美国“报刊宣传运动”和现代公共关系史前时期的主要特征，这一时期也被人们称为“巴纳姆时期。”