评汉文帝逼薄昭自杀

薄昭乃汉文帝之舅，恃外戚之亲，又任将军之重，骄而犯上，杀了汉朝使者。汉文帝严加制裁，逼其自杀。司马光记载此事，是采取《汉书·文帝纪》颜注引郑氏说，并就此置评。
司马光所引李德裕 “断则明矣，于义则未安”，“非所以慰母氏之心”之说(参考《李文饶文集·外集》卷一《张禹传》)，意思是，判薄昭有罪是对的，但当薄太后健在而杀了其弟，就使母后伤心了。弦外之音，这不符合孝道。司马光虽然引了此论，但并不同意。
他强调执法应当“亲疏如一，无所不行”，就是对谁都应当一样执法，不能顾情面，讲亲疏，不能让靠山大、根子粗的人有恃无恐而犯法。他认为汉文帝的错误，就在于重用了薄昭，使其有了仗势犯法的资本。而对这种恃势犯法的人，决不能姑息，不能特赦。这在当时都是很突出的高见。
末了，司马光又引魏文帝曹丕“舅后之家，但当养育以恩而不当假借以权”之论(参见《三国志·魏书·文帝纪》裴注引《魏书》)，加以肯定，认为汉文帝错在“始不防闲”。故结语是“慎之于始”。以曹丕之论否定了李德裕之说。
中国封建社会里，外戚问题始终是封建政治的症结之一，裙带之风有着悠久的历史根源。曹丕“但当养育以恩而不当假借以权”、实是治病的一剂良药。北宋在这方面注意了一些，但毛病却未能根除。