论出版自由

英国伟大的诗人和政论家、17世纪英国资产阶级革命的参加者弥尔顿的一篇政论文章。是1644年弥尔顿向英国国会提出的一篇演说词。主要内容是为人民力争言论和出版的自由。指出，“杀人只是杀死了一个理性的动物，破坏了一个上帝的象；而禁止好书则是扼杀了理性本身，破坏了瞳仁中的上帝圣象。许多人的生命可能只是土地的一个负担；但一本好书则等于把杰出人物的宝贵心血熏制珍藏了起来，目的是为着未来的生命。”文中向长老会派提出严厉的警告，提出人民的言论自由和出版自由不能禁止，而且也是禁止不了的。即使是一篇坏作品，也不宜“扼杀”。意识领域的东西，完全不必强求一律，而且强求一律也是办不到的。

《论出版自由》

英国早期资产阶级自由派的代表人物约翰·弥尔顿写的一本争取思想与言论自由的小册子。在这本小册子中，他向国会慷慨陈词，为争取人民的言论出版自由大声疾呼，要求个人有自由获知、陈述和辩论的权利。该书于三百多年前的1644年11月23日出版。他说：“请在其他一切自由之前，给予我们能够闻知、出版和按照良心自由地讨论的自由”。这一申诉，首先是弥尔顿对当时议会恢复已经废除了审查令的抗议，目的在于捍卫良心与言论的自由。在经历了不幸的婚姻生活以后，他未经当局审查就出版了《离婚论》，受到了议会的强烈谴责。他撰写《论出版自由》的动机之一，也是回答议会对《离婚论》的谴责。《论出版自由》这本小册子并不十分简明易懂。它叙述了十七世纪中叶英国市民革命时期与议会有关的政治和宗教的情况，在叙述手法上使用了弥尔顿固有的雄辩术。书中的主要论点有：（一）人是理性的动物，有判断是非的能力；（二）检查官的水平往往低于作家的水平，对出版物的事先检查有害无益；（三）即使禁止一种思想的出版，也无法禁止它的流传。另外，还有一个今天看来很奇怪的问题，即弥尔顿不承认给天主教——异徒教和亵渎神者以言论自由。就象他在书中所论述的那样：“我不想宽容罗马教、公认迷信。……因为他们本身是必须根绝的”。他是站在清教徒自由的立场上讲话的。因此，他的言论观点也同依靠圣灵这一媒介进行说教的清教徒说教家的理想大同小异。这也是神灵至上和没有超脱自我的观点。然而，《论出版自由》毕竟还是言论自由理论的古典著作。在基督教的“一般化”乃至原罪观的消灭这一历史背景下，其自由论的理论本身得到了重新评价——也就是说，《论出版自由》的“一般化”的观点还是有价值的。如果脱离弥尔顿宗教的观点，把他的言论自由当成通向真理的大道，实现他人发表意见权利的途径，还是有其重大意义的。