衰老的一般变化

随着年龄的增长，人体内不进行有丝分裂的细胞数量逐渐减少，因而导致某些器官重量下降。体内剩余的细胞也发生与年龄相关的变化，如色素沉着，线粒体数目减少，结构破坏或染色体断裂等。进行有丝分裂的细胞，其分裂的次数随着年龄的增长而减少，细胞间质增多，从而导致细胞的弹性降低。老年人机体各脏器细胞数量的减少和细胞间质的增加，导致生理机能减退和储备能力下降。随着年龄的增长，体内的水分，主要是细胞内水分减少，而脂肪成分增加，从而使机体成分发生较大变化。例如，25岁与75岁相比，脂肪由占体重的15%增加到30%，组织由占体重的17%下降为12%，骨由占体重的6%下降为5%，细胞内水分由占体重的42%下降为33%，而细胞外水分基本没有什么变化，大体占体重的20%左右。人到老年，肌肉、脑、肝、肾和血液中各种蛋白质的比例均有明显变化。如体内血清蛋白逐渐减少，而球蛋白逐渐增加，但总蛋白量基本不变。20～30岁的人，血液中白蛋白与球蛋白的比例为1.38±0.03，而70～80岁的人则为1.02±0.02。球蛋白中主要是甲种、乙种和丙种球蛋白增加。随着年龄的增长，蛋白分子可形成大而不活跃的复合物不断积累于细胞中。基础代谢率随年龄的增长而不断降低。如18～19岁时，女性的基础代谢率为每小时每平方米体表面积36.8卡，男性为39.7卡；到50岁以后则分别降至33.1和35.6卡。组织的耗氧量也随着年龄的增长而降低。老年人随着细胞膜通透性的改变、线粒体和氧化底物的减少和一些呼吸酶活性的降低，使组织的耗氧量随着减少。结果使细胞内三磷酸腺苷(ATP)、磷酸肌酸(CP)和糖元随增龄而减少，而脑、骨骼肌和心肌细胞中的三磷酸腺苷和磷酸肌酸的减少较肝、肾明显。所以，老年人在从事紧张活动时，其细胞的能量供应显得不足，从而在一定程度上限制了其工作能力。老年人体内酶的活性及其在细胞内的含量发生不规则的变化。老年人产酶系统的能力有所下降，所以使某些酶的含量及活性发生改变。如延胡索酸酶、苯硫酸酶、琥珀酸脱氢酶和肌酸磷酸激酶的含量降低。琥珀酸脱氢酶能使琥珀酸脱氢，从而使二磷酸腺苷转化为三磷酸腺苷。琥珀酸脱氢酶含量减少会影响这一能量代谢过程。但老年人体内某些酶含量却有增加现象，如单胺氧化酶、醛缩酶、磷酸果糖激酶、肌浆蛋白的三磷酸腺苷酶、乳酸脱氢酶等。人体总血脂随着年龄的增长而增加。20～30岁为321±14.2毫克%,70岁为472±27.8毫克%，其中主要是总胆固醇量的增加，而总胆固醇中以胆固醇脂比游离胆固醇增加的更明显。这与老年人体内随着饱和脂肪酸的积累，肝内胆固醇酯化能力增强有关。在衰老过程中，胆固醇由细微的脂蛋白转化为粗糙的脂蛋白，而使胆固醇易于在血管壁内沉着。老年人血清中的卵磷脂、游离脂肪酸及甘油三酯的量均有不同程度的增加。