虚拟资本的作用

在此着重分析资本主义条件下虚拟资本的作用。从宏观经济的角度分别正、负两面的作用来说明。
从正面来说，既然虚拟资本的存在与信用不可分，信用对资本主义生产所起的正面作用，大体上也适用于虚拟资本。《资本论》第三卷第27章“信用在资本主义生产中的作用”已经作了扼要的分析，大致有下列几点：
❶节约了资本，使同量的资本可以推动更大的生产能力。
❷加速了资本积累，加速了货币转化为资本的过程。马克思在《资本论》第一卷第24章中说：“（公债）象挥动魔杖一样，使不生产的货币具有了生殖力，这样就使它转化为资本……”。股份制度又使社会的零星的节储获得了生息的能力，使“生产规模惊人地扩大了，个别资本不可能建立的企业出现了”(《马克思恩格斯全集》第25卷第493页)。当前资本主义国家中股票持有者的分布状况也证实了这一点。
❸在一定限度内适应并便利了资本主义再生产过程。因为虚拟资本的形成和运动实际上就是在银行信用的中介作用中完成的。
虚拟资本负作用与正面作用是联系在一起的，真是“对立统一”。马克思在《资本论》有关章节也作了比较具体的分析：
❶虚拟资本的存在使产业资本得以最充分的运用，但也使“产业资本的再生产能力不顾消费界限”而“极度紧张”(《马克思恩格斯全集》第25卷第546页)，导致生产过剩。
❷虚拟资本的存在使信用膨胀成为可能，使贸易上的疯狂投机也成为可能；在当前有价证券市场极度发展的条件下，也使证券投机不仅可能而且经常化。这就使社会上零星的节储和企业过剩的资本不能通过虚拟资本的作用以加速产业资本的积累，只在金融市场反复易手而自我膨胀，从而使产业中职能资本不足。
❸虚拟资本有本身的运动规律，虚拟资本的市场价值可能发生迅速的、大幅度的波动。“只要这种证券的贬值或增值同它们所代表的现实资本的价值变动无关，一国的财富在这种贬值或增值以后，和在此以前是一样的”(《马克思恩格斯全集》第25卷第531页)。虽然如此，但虚拟资本的价值变动达到一定规模后，不可避免地会通过信用和支付链的断裂或阻塞而影响资本主义再生产，可能导致经济危机。