儒家哲学范畴。语出 《孟子·尽心上》: “人之所不学而能者，其良能也； 所不虑而知者，其良知也。”所谓 “良知”,就是天赋的明辨是非善恶的智慧；所谓“良能”,就是天赋为善的能力。例如，恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心、是非之心等等，就是与生俱来、人人皆有的良知良能，孟子又称之为 “良心”。人有 “良心”,就是人与禽兽的区别。有人说，孟子是理想主义，他是将他理想中的人格许诺给人类，以激励人类的向善之心。后来，宋代理学家又将孟子的良知良能说成是 “天理”,于是又有了 “天理良心” 或 “天地良心” 的说法，简称“天良”。关于 “良知良能”、“天理良心”等等，在 “唯物” 的现代社会中显然是不合时宜的论题，但在 “唯心” 的传统社会中，却是一个 “为天地立心，为生民立命” 的课题，所以曾经有许多第一流的思想家为此呕心沥血，甚至抛弃世俗的荣华富贵，去探讨这一在今人看来简直是毫无价值的人性问题。他们的努力的确在许多中国人的心中，树立起了一种真诚的信仰，就是做任何事，要对得起“良心”。许多中国人也许并不相信神仙或上帝，更不相信因果报应、六道轮回，但他们却信仰 “天地良心”。“良心”或“天良” 甚至成了中国人的口头语。随着儒教伦理的土崩瓦解，这些 “唯心” 主义的信仰自然遭到唾弃，现代中国人不信上帝，是彻头彻尾的 “唯物” 主义，但“物”又不能成为信仰，于是就逐渐有了精神上 “无家可归” 的感叹。现代新儒学实际上又开始回到传统人性论的基础上，力图重新建立中国人甚至人类的 “精神家园”。

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