自然界的权利

生物和自然界的其他物种有权按生态规律持续生存。传统科学和伦理学认为，地球上只有人有权利，非人类的生物和自然界没有权利。在当今世界上，就是 “人权” 问题也没有完全解决，占世界人口20%的10多亿人，还处在贫困和挨饿、没有生存权利的状况中，“人权” 成为国际政治斗争的重大问题。生态伦理学从承认自然界的价值出发，主张把道德权利的概念从人扩大到生命和自然界，对于动物、植物和自然界的其他事物，应当确认它们在一种自然状态中持续存在的权利。主要包含两方面的内容：
❶权利所有者要求它的生存利益要受到尊重。
❷这种权利的要求是合理的。权利所有者对侵犯它们利益的行为提出挑战。它是由自然界的利益 （福利） 和自然界的权力定义的。
自然界的权利是自然界的利益与自然界的权力的统一。自然界的利益是指生物物种和生态系统持续生存的利益。所有生物作为自然界的成员，它应当可以拥有维持其生存所必需的条件，满足它生存的需要，动物作为地球大家庭的成员，它与其他生物一起拥有地球，人类虐待动物而威胁自己的生存时，人们才认识到人与自然作为完整的系统，人对自然做了什么也就是对自己做了什么，人对自然的损害也就是对自己的损害，保护生物和自然界，也就是保护人类的生存。从人类的利益出发，需要承认自然界的利益，自然界的权力是指生命和自然界向侵犯它们生存利益的行为提出挑战。在人与自然的关系中，破坏自然的行为，构成对生物和自然界的利益的严重损害时，自然界就要对人类报复。人类被迫采取保护环境的行动，也是对自然的尊重，这是自然界权利的表现。自然界权利是自然界利益与自然界权力的统一。
承认自然界的权利，对生命和自然界给予道德关注，必须做到：
❶认识和承认我们的现实。人是大自然的一部分，是地球生命共同体的一个成员，任何生物都同人一样，有生存的愿望。
❷生命和自然界同人一样具有内在价值，它们在地球上的生存应受到尊重。
❸保护自然符合人类的利益，尊重自然的权利，也就是尊重人的权利，两者是一致的。
❹尊重自然权利是一种崇高的道德境界，我们应当培养这种生态道德境界。