自然汞

 今水银有生熟。此云生符陵平土者，是出朱砂腹中，亦有别出沙地，皆青白色，最胜。出于丹砂者，是今烧粗末朱砂所得，色小白浊，不及生者。
 

梁·陶弘景《本草经集注》(据唐·苏敬《新修本草》卷四引)

 【评】文中“生水银”即自然汞，在汞矿床氧化带由辰砂分解而形成，或见于温泉沉积物中，以及呈液态小珠状散布在一些岩石内。上述记录合乎科学。
 [水银]得铅则凝，得硫黄则结，……以金、银、铜、铁置其上，则浮。
 

宋·寇宗奭《本草衍义》卷五

 【评】宋代，对水银的比重已有所认识。按：纯金的比重是大于水银的，只有低成色的黄金的比重才可低于水银。

自然汞

俗称水银。成分Hg。在常温下为液态。银白色。金属光泽。密度13.6g/cm³。在-38.87°C时凝结成固态。由辰砂分解而形成，呈液态小球状散布在一些岩石内。

自然汞

即天然水银。元素符号Hg。梁陶弘景《名医别录》：“今水银有生、熟，此云生符陵平土者，是出朱砂腹中，亦有别出沙地者。青白色，最胜；出于丹砂者是。”生水银就是“自然汞”。因为丹砂在氧化带里能够产生出水银，而水银又为比重大的液体，自然地汇集在矿石中的低凹处。楚人使用丹砂的历史较早，在开采丹砂的过程中，发现和采集到自然汞是极有可能的。但关于楚人如何使用水银、是否已经采用水银制造出金汞剂、锡汞剂并用于鎏金、鎏锡工艺中等问题，在出土文物中目前尚未找到确凿的证据。