脊髓功能

脊髓是中枢神经系统的低级部位，由灰质和白质两部分组成，它借脊神经与躯干、四肢及大部分内脏器官相联系。脊髓的重要功能是传导信息和整合反射。凡经脊髓传出神经完成的各种反射的低位中枢都存在于脊髓灰质中，例如多种伸、屈肌反射，心血管、胃肠道和泌尿生殖系统的反射等。在整体内这些反射是在脑内高位中枢支配下进行的，但在一定条件下，脊髓反射中枢可以发挥独立的调节作用。
人类脊髓长40～45cm，位于脊椎管中，在枕骨大孔处和脑连接。脊神经共31对，借前根和后根与脊髓相连。前根由传出纤维组成，其中来自脊髓前角α-运动神经元的α-运动纤维，支配全身除头面部以外的几乎所有骨胳肌； 前根中还有近1/3的纤维来自前角γ-运动神经元，称为γ-运动纤维，支配骨胳肌肌梭中的梭内肌纤维； 由脊髓侧角神经元发出的植物性神经节前纤维，也通过相应的脊神经前根离开脊髓，影响大部分内脏器官的活动。所有这些传出纤维并不只是脊髓本身的传出途径，也是中枢各高级部位影响这些外周器官的共同通路。脊神经后根主要由传入纤维组成，它们传递来自躯干和四肢皮肤、肌肉和深部组织的各种传入信号，以及部分来自内脏的传入信号。
脊髓中的神经元细胞体主要密集在中心部分，形成H形的柱状灰质； 由神经纤维组成的白质则包绕在灰质的周围。Rexed(1952)曾根据形态学的特征，将脊髓灰质由后向前依次区分为10层，分别用罗马数字表示。一般认为接受后根第一级传入纤维的中间神经元主要分布在Ⅰ～Ⅶ层，发出前根传出纤维的运动神经元细胞体主要在Ⅷ和Ⅸ层，Ⅹ层则相当于中央灰质的部位（见表）。

Rexed分层和各有关核团对照表

板 层	对 应 核 (或 部 位)
第Ⅰ层 第Ⅱ层 第Ⅲ、Ⅳ层 第Ⅴ层 第Ⅵ层 第Ⅶ层 第Ⅷ层 第Ⅸ层 第Ⅹ层	后角边缘核（海绵带） 胶状质 后角固有核 后角颈 后角底 中间带（包括背核） 前角后部(在颈、腰膨大处只占前角内侧分) 前角内侧核和前角外侧核 中央灰质

以每一节段脊髓计算，前根纤维的数目大约只有后根的1/3～1/2，但同一节脊髓中间神经元的数目可以是传出神经元的30倍。形态学资料表明，每一根后根传入纤维进入脊髓后，都要先分成或长或短的上行支和下行支，它们的多数末梢分支是和中间神经元形成突触联系，通过中间神经元把传入信息继续上传到脑的高级部位，或者和脊髓的传出神经元联系，形成较简单的反射弧；只有极少数的后根传入纤维可以直接和前角运动神经元形成所谓“单突触式”联系； 也有一部分传入纤维的上行支特别长，要到达延髓水平时才和第二级神经元联系。总之，任何一个后根传入纤维都毫无例外地要和脊髓传出神经元直接或间接地相联系，同时也要将传入信号传向高级中枢。数目众多的中间神经元是脊髓中处理神经信息的关键部位，它们既可广泛接受来自脊髓各节段传入纤维分支的信号，也可广泛接受来自高级脑部位如脑干网状结构、小脑、前庭核群、基底神经节以及大脑皮质的下行性影响。近年来证明，即使来自皮质的由锥体束下行纤维，也是先和脊髓中间神经元发生联系，只有在高级哺乳动物才逐渐有部分纤维直接终止于α-运动神经元。由上面简单概括的脊髓形态学特征即可推知，进入脊髓的传入信号有可能首先通过脊髓本身的反射通路，引起一些潜伏期较短而反应形式比较固定的反射活动，以满足机体急迫而简单的需要；与此同时，这些传入信号还要通过脊髓上传到脑的更高级部分，进一步对它们的信息含义加以分析，引起某些主观感觉和知觉，而经过高级中枢处理的信息，再通过下行性传导路下传，引起一些有脊髓传出神经元参加的潜伏期较长而更有适应性意义的机体复杂反应。实际上人们在认识脊髓功能时，也是先分析脊髓在它和脑的其他部分断离后所能完成的简单反射动作，进而再分析正常情况下高级中枢对脊髓功能的调控和它们之间的相互影响。