能源分类
关于能源，从不同的观点出发，有不同的分类方法。
(1) 一次能源和二次能源
按能源在自然界形成的方式分为两大类，一类叫做一次能源，一类叫做二次能源。一次能源就是在宇宙或自然界形成和存在的现成的能源。它们包括柴草、秸秆、木材、粪便等各种生物质能，煤炭、石油、天然气等化石燃料能源，以及太阳能、风能、水力能、海洋能、地热能、潮汐能、原子核能等。
二次能源是指由一次能源经过人为的加工，直接或间接转换成更便于人类使用的各种人工能源。如由煤炭加工而成的焦炭、煤气； 由石油加工而成的汽油、煤油、柴油、液化石油气等； 由生物质能加工而成的甲醇、乙醇等； 以及用各种方法加工生产的电能、蒸汽、火药、氢燃料等，都是二次能源。通常，一个国家或地区的工业、现代化程度越高，利用二次能源的比例就越大。
(2) 常规能源和新能源
按照人类对各种能源的开发利用的程度分类，可以把一次能源分为两大类，一类叫做常规能源，一类叫做新能源。常规能源是指那些已经大规模开发并被广泛使用的能源。目前，煤炭、石油、天然气和水力能等是我们日常生活和生产中，使用最广泛的一次能源，而且是主体能源，所以它们就是常规能源。秸秆、粪便、特别是木材等生物质能，在人类历史上曾经是被广泛使用的主体能源，即使在今天，仍然是全世界三分之一以上的人使用的主要生活能源。但是，我们并不把它们列为常规能源，因为它们是不应该直接当作燃料烧掉的生物质能。
新能源指那些很有开发利用价值，但目前由于经济、技术等方面的原因，尚未被大规模开发或广泛被利用的能源。原子核能、太阳能、风能、海洋能、潮汐能、地热能，以及应该广泛开发利用的薪炭林、沼气、能源植物等生物质能，均称为新能源。
(3) 再生能源和非再生能源
如果按照人类对各种能源的开发利用的情况分类的话，我们还可以把一次能源分为两大类，一类叫做再生能源或非耗竭能源，一类叫做非再生能源或耗竭能源。
所谓再生能源，是指那些随着人类的大规模开发和长期使用，总的数量不会逐渐减少趋于枯竭，而是可以不断得以补充，不断“再生” 的能量资源。太阳能、风能、水力能、海洋能、潮汐能等等，都是再生能源。生物质能也可以称为是再生能源，不过它主要是靠人工的种植再生，而且再生的周期要长一些。一般说来，再生能源都是直接或间接地来自地球以外的连续能源。再生能源可以被人类长期地连续地使用，在这种意义上可以说它是取之不尽、用之不竭的。
所谓非再生能源，是指那些随着人类的大规模开发和长期使用，总的数量会逐渐减少而趋于枯竭的一次能源。煤炭、石油、天然气等化石能源和原子核能，都是非再生能源。一般说来，非再生能源都是储存在地球上的能源，因为贮量有限，开发利用一点就少一点，不会补充，不会“再生”，总有一天会消耗尽，只不过是有的将在较短的时间内耗尽，比如化石能源； 有的耗尽时间相当长，比如原子核能。
必须指出的是，再生能源或非耗竭能源，也并不是永远不能耗尽的能源。实际上，风能、水力能、海洋能等再生能源大都来自于太阳辐射能，而太阳辐射能又来自于太阳内部的热核反应。
(4) 洁净能源和非洁净能源
如果按照各种能源在人类开发中对环境污染和生态平衡破坏的程度来分类的话，我们可以把能源分为两大类，一类叫做洁净能源，一类叫做非洁净能源。
所谓洁净能源，是指那些在开发利用中对环境无污染或污染程度甚小，对生态平衡无破坏或破坏程度甚微的能源。一般说来，太阳能、风能、水力能、海洋能、潮汐能等种类再生能源，基本上都是洁净能源，沼气能源植物一类的生物质能，也是洁净能源。
所谓非洁净能源，是指那些在开发利用中对环境污染严重、对生态平衡影响和破坏作用较大的能源。一般说来，煤炭、石油、天然气、原子核能等种类非再生能源，基本上是非洁净能源。
洁净能源和非洁净能源也是相对而言的，即使是非洁净能源，其非洁净程度的差异也很大，比较而言，原子核能比化石能源的洁净度要高得多。此外，由一次能源加工转化而成的二次能源，洁净度一般要高于原来的一次能源，如煤气和液化石油气，相对于煤炭和石油而言，在使用中洁净度要高得多，而电能、氢能等二次能源，则是更理想的洁净能源。
此外，还有的把能源分为矿物能源和自然能源两大类。所谓矿物能源，是指那些以矿物形式储存于地球上的非再生能源，如煤炭、石油、天然气、核燃料等；所谓自然能源，是指那些来自地球内部或直接、间接来自地球外部，存在于自然界的能源。